’Kurt (59) runt B&B La Sagette in het hart van de Franse Lot-et-Garonne, ten zuiden van Bordeaux. De voormalige kapper en monnik woont er sinds vier jaar tussen prachtige valleien, maar mist een partner aan zijn zijde. ‘Ik kijk al jaren naar het programma en het leek me wel iets om mijn kans te wagen bij Kurt’, zegt Vincent, die als eerste vrijgezel arriveerde bij Kurt. ‘Al wist ik vooraf niet dat hij dertien jaar in een klooster heeft gezeten, én nog nooit een relatie heeft gehad. Wij werden tot en met gescreend, maar over Kurt wisten wij weinig tot niets. Ik dacht eerst dat hij een grap maakte. Een man van eind de vijftig die nog nooit een partner had… Zal hij het dan wel kunnen, met iemand samen zijn? Die vraag spookte onmiddellijk door mijn hoofd, natuurlijk.’
DOODSTIL
Zelf was Vincent tot 2014 getrouwd met de man met wie hij een restaurant in Merelbeke bij Gent uitbaatte. ‘Wij hebben nog samen acht maanden in Thailand gewoond, maar ik ben toen alleen teruggekeerd naar België en daarna zijn we gescheiden. Wonen in het buitenland spreekt me wel nog altijd aan, vandaar dat ik m’n kans bij Kurt wilde wagen. Een eigen zaak oprichten, daar vind ik me te oud voor, maar meehelpen in iemands B&B, dat zie ik wel nog zitten. Een kinderwens heb ik nooit gehad.’
De B&B van Kurt ligt heel afgelegen, net zoals hij het wilde. Maar veel potentiele partners kwam hij er nog niet tegen. Op zijn Tinderprofiel krijgt hij vooral tachtigers zonder tanden te zien, aldus de B&B-baas. ‘Het is er héél rustig, dat schrok me wel wat af’, zegt Vincent. ‘Door m’n werk in de horeca ben ik het gewend om hele dagen onder de mensen te zijn. Bij Kurt is het vijf maanden druk in de B&B, maar de rest van het jaar is ’t daar doodstil. En hijzelf is ook een stil type. Ik moet wel zeggen dat hij beter meeviel dan op tv. Toen hij de eerste keer de deur openzwaaide, kreeg ik al een goede indruk. Maar we zijn geen 18 jaar meer, hé. Snel word ik niet meer verliefd.’
‘Ik kreeg meteen een goede indruk van Kurt, maar we zijn geen 18 meer, hé. Snel word ik niet meer verliefd’
En dan is er nog de taalbarrière. ‘Het komt misschien anders over op tv, maar ik kan mijn plan wel trekken in het Frans, hoor’, zegt Vincent. ‘Ik werk in restaurant Caricole in Koksijde en daar wordt veel Frans gesproken. Klanten denken dat ik naar huis ben gestuurd door Kurt, maar de opnamen dateren van november vorig jaar en ik had met mijn baas afgesproken dat ik dit zomerseizoen sowieso nog zou doen. Of ik daarna terugkeer naar Kurt? Dat ga ik niet verklappen. Maar ik kan je wel zeggen dat wij elkaar nog zeker drie keer per week horen.’
AFGEBEULD
Vicents grapjes zorgen voor een losse sfeer. ‘Maar die eerste week heb ik er niets anders gedaan dan gewerkt. Kurt had nochtans in het oproepfilmpje gezegd dat hij niemand nodig had om hem te helpen in de B&B. Maar ik was amper binnen en moest al beginnen kuisen. Ik ben geen luiaard en steek graag de handen uit de mouwen, maar ik heb mij wel afgebeuld, terwijl de andere vrijgezellen, die pas later toekwamen, er wél op vakantie waren en niet hebben gewerkt. Het pikte dat Joeri helemaal niets moest doen én vrijwel meteen op privédate mocht met Kurt, terwijl ik er al dagen in de weer was. Nogmaals, ik vind het niet erg om te werken. Integendeel. Ik kookte er zelfs elke dag met veel plezier voor de opnameploeg.’
‘Kurt kroop al om halfacht in bed! Dat is véél te vroeg voor mij. Ik keek dan maar wat tv met een glas wijn erbij’
BAZIG
Vincent heeft enkel lof over het productieteam van ‘B&B Zoekt Lief’. ‘Ze hebben ons goed begeleid, al heb ik het wel onderschat hoe vermoeiend het is om de hele dag gevolgd te worden door een cameraploeg. Ze hebben achteraf ook al mijn uitgaven daar netjes terugbetaald.’ Vincent heeft het dan vooral over een glaasje wijn dat hij ’s avonds weleens dronk. Alleen. ‘Kurt kruipt om half acht in zijn bed, maar voor mij is dat véél te vroeg. Ik keek dan ’s avonds tv met een glas wijn erbij. Ik ben een bourgondiër. Ik ga geen water drinken bij een stokbrood en een stukje kaas.’
Kurt daarentegen leefde dertien jaar als monnik in de abdijen van Westvleteren en Orval, maar dronk daar geen druppel alcohol. ‘Alleen water. Hij mocht er zelfs niet praten. Ik vind dat hij na al die jaren in stilte nog best mondig is.’
Mondig en soms zelfs een beetje ‘bazig’, zoals Vincent het al verwoordde op tv. ‘De vrijgezellen mochten van Kurt absoluut niet bij elkaar op de kamer komen. Die regels had hij ons vrijwel direct opgelegd.’ Om te vermijden dat er iets zou bloeien tussen de kandidaten? ‘Geen idee, hij gaf er weinig uitleg bij, maar waarschijnlijk zal dat wel de reden zijn geweest.’
CONCURRENTEN?
Toen Vincent uiteindelijk dan toch op privédate mocht met Kurt, had die geen fles wijn voorzien. ‘En ik wilde weten waarom niet’, zegt Vincent. ‘Nu, het leek misschien alsof ik kwaad was, maar ’t was eerder plagerig bedoeld. Op tv lijken Joeri en ik concurrenten, maar eigenlijk hebben we zoveel plezier gehad samen. Niet in romantische context, we zijn elkaars type niet. Maar ’t deed me toch wat pijn om hem onmiddellijk op date te zien gaan mét wijn, terwijl ik er mij al dagen had uitgesloofd en pas later met Kurt op date mocht, zónder een lekker glas erbij.’
