TEN STRIJDE TEGEN HARDNEKKIGE MYTHES
'Al die mythes die er rond de penis bestaan, we moeten die echt eens aanpakken', stelt uroloog Piet Hoebeke (64, UZ Gent). Er zijn er zoveel, dat veel mannen ervan overtuigd zijn dat hun geslachtsdeel afwijkend of te klein is. 'En nu doet de manosfeer er nog eens een schep bovenop. Je wilt niet weten wat mannen daarom op louche sites bestellen en in hun penis spuiten.'
Geen enkel orgaan is zo beladen als de penis. Puur biologisch moet hij goed kunnen plassen en dient hij bij de voortplanting, maar we benaderen hem maar al te vaak als een 'rapport'. Alsof je aan iemands penis zijn mannelijkheid kan afmeten. Onzin natuurlijk, maar jonge mannen koppelen hun eigenwaarde nog te vaak aan de afmetingen en prestaties van hun penis, merkt uroloog Piet Hoebeke. Sommigen gaan erg ver in hun pogingen om te voldoen aan hun ideaalbeeld. 'Daarom is een boek over de penis zo noodzakelijk', zegt de topdokter die zopas 'Schudden na gebruik' uitbracht. 'We moeten alles weer normaliseren.'
Kan je die opvallende titel eens uitleggen?
Elke man kent dat tafereel toch uit de openbare toiletten? Mannen doen daar steevast twee dingen: als ze hun broek losmaken, vissen ze naar hun penis en trekken ze er even aan om hem in rust wat langer te doen lijken. En als ze klaar zijn met plassen, staan ze wat te schudden om de laatste druppel eruit te krijgen. Alleen is dat schudden niet voldoende, want de laatste druppel zit niet in de penis, maar achter de balzak. Die komt dus met wat vertraging, veel mannen eindigen daardoor met een natte vlek op hun broek. Op sociale media circuleren er filmpjes van mannen die dan aan de lavabo hun handen wassen en nonchalant hun broek natspetsen, puur om die ene gênante plek te camoufleren. Maar de titel is tegelijk ook een knipoog: misschien moeten we eens flink schudden aan alle mythes die er rond de penis bestaan.
En dat blijken er nogal wat te zijn. Mannen zijn onzeker over hun lengte, ejaculaat en bedprestaties. Porno werd lang als boosdoener aangehaald, maar nu komen daar nog de manosfeer en influencers bovenop. Merk jij daar veel van in je kabinet?
'Jonge gasten horen influencers zeggen dat elke man zijn testosteron moet opkrikken om beter te presteren. Dat is volstrekt onwetenschappelijk'
Die manosfeer is echt nieuw. Vroeger kreeg ik nooit jonge gasten over de vloer die eisten dat ik hun testosteronspiegel zou meten of die vroegen om testosteronsupplementen voor te schrijven. Vandaag zien ze influencers en figuren zoals de Amerikaanse politicus Pete Hegseth, die beweren dat elke man zijn testosteron moet laten opkrikken om beter te presteren. Dat is volstrekt onwetenschappelijk. Testosteron is een nuttig middel als er een medisch tekort én klachten zijn. Maar als je testosteron geeft aan iemand met normale bloedwaarden, bereik je het omgekeerde: je legt je eigen natuurlijke productie stil en je testikels krimpen.
Vragen mannen dan om testosteron uit onzekerheid?
Ja. Ze vergelijken zich in de kleedkamer van hun sportclub en kijken naar porno. Met beperkt pornogebruik is niets mis, maar het schept een verwrongen werkelijkheid. Alles is er disproportioneel uitvergroot: de afmetingen van de genitaliën, de duur van de seks, de hoeveelheid sperma en de spuitafstand. Als je dat dagelijks ziet, wordt dat je norm. Veel jonge mannen komen bij mij op raadpleging voor een banaal probleem, zoals pijn bij het plassen, en vragen op het einde met zweetparels op het voorhoofd: 'Is hij wel groot genoeg?' Ongeveer één op de duizend mannen kampt zelfs met penile dysmorphic disorder, een obsessieve stoornis waarbij iemand rotsvast overtuigd is dat zijn geslachtsdeel afwijkend of te klein is.
Hoever gaan zulke onzekere mannen om aan hun ideaalbeeld te voldoen?
Geloof mij: die proberen werkelijk alles. Van penisstretchers tot ronduit gevaarlijke praktijken. Zo'n stretcher schrijf ik zelf ook weleens voor wanneer mannen door hun onzekerheid zelfs al bij de psycholoog of psychiater belanden. Maar eerlijk gezegd: dat zijn marteltuigen. Googel dat maar eens... Dat is een stelling die je rond de penis bouwt en die je twaalf uur lang moet dragen. Plezierig is anders.
Wat voor gevaarlijke praktijken zie jij nog passeren?
Onlangs kwam er een patiënt binnen met een potje hyaluronzuur. Hij had dat via een Chinese webshop gekocht en in zijn penis ingespoten. Een drama. Je wilt niet weten wat mannen erin spuiten: vaseline, paraffine, siliconen, hydrogel of zogeheten 'androfill'. Op duistere fora en TikTok zie je zelfs hypes zoals ball-maxxing, waarbij mannen een halve liter fysiologisch zout of vloeibare siliconen in hun balzak spuiten om voor de camera met een gezwollen balzak te pronken. Fysiologisch zout trekt na een paar uur weg, maar producten als vaseline en siliconen veroorzaken blijvende schade.
En die mannen krijg jij nadien op de operatietafel.
Ik heb in mijn carrière al gigantisch veel rommel uit penissen moeten wegsnijden. Stoffen als paraffine en vaseline lokken hevige ontstekingen en littekenweefsel uit. De huid gaat kapot en sterft af. Er zijn ook mannen die fillers of vetweefsel laten inspuiten om de penis dikker te maken, maar ook dat maakt hen zelden gelukkiger. Het resultaat is dan ook niet mooi: je krijgt dan vaak een dikkere, vormloze worst die er in erectie als een schuifantenne uitziet.
"Ik schrijf weleens een stretcher voor, maar eerlijk gezegd: dat zijn marteltuigen."
Maar voor zulke ingrepen moet je wellicht naar louche klinieken in het buitenland.
Ook in België gebeuren er penisverlengende ingrepen bij urologen en plastisch chirurgen, hoor. Maar laat ik even héél duidelijk zijn: er bestaat geen éne chirurgische techniek om een penis echt groter te maken.
Wat doen sommige concullega's van jou dan?
Die knippen bijvoorbeeld de ophangligamenten door. Daarbij komt de penis in slappe toestand wat lager te hangen, waardoor hij langer lijkt. Maar bij een erectie ontbreekt de steun, hij bungelt dan maar wat en wijst niet meer mooi omhoog. Als jonge uroloog heb ik zelf ook een paar keer zo'n ligament doorgesneden omdat ik hoopte dat het zou helpen. Maar ik stelde al snel vast dat die patiënten achteraf doodongelukkig waren. Ik ben er dan maar mee gestopt.
Waarom blijven andere artsen die ingrepen dan wel aanbieden?
Omdat het gemakkelijk verdiend is. Als ik mijn hele carrière penisverlengingen was blijven uitvoeren en 5.000 euro per ingreep had aangerekend, dan was ik nu al lang met pensioen en had ik een luxevilla in Saint-Tropez naast Gert Verhulst. In de geneeskunde bestaat er zoiets als diagnostische en therapeutische vrijheid, maar die vrijheid moet begrensd worden door wetenschappelijke evidentie, vind ik. Grote wetenschappelijke studies tonen aan dat meer dan 90 procent van de patiënten na zo'n penisverlenging diep ongelukkig is en alleen geld kwijt is. Als je die literatuur kent en je blijft het toch doen, waar zit je moreel kompas dan?
Een operatie van een heel andere orde is de besnijdenis. In je boek schrijf je: 'De penis van een kind is geen gezondheidsproject voor ouders.' Dat kan hard binnenkomen bij ouders die om medische redenen zo'n ingreep lieten doen.
Vaak is een besnijdenis toch onnodig.
Ik heb al gigantisch veel rommel uit penissen moeten wegsnijden. Stoffen als paraffine en vaseline lokken ontstekingen uit, en de huid sterft af
In België is ongeveer één op de vier mannen besneden. Medisch gezien is een besnijdenis slechts bij hooguit 1 procent van de jongens noodzakelijk. Al de rest gebeurt om culturele, religieuze of hygiënische redenen, of omdat ouders zich zorgen maken over een te nauwe voorhuid. Maar op kinderleeftijd is die vernauwing volkomen normaal. Ik zou zeggen: wacht de puberteit af. Door de groei en de nachtelijke erecties, rekt die voorhuid vanzelf op. Gebeurt het dan nog niet, dan kan je het met de 16-jarige jongen zélf bespreken, zodat die weet wat de gevolgen van zo'n besnijdenis zijn. Maar nog altijd worden er kleuters besneden vanwege een strakke voorhuid. Sinds begin dit jaar is de terugbetaling voor niet-medische besnijdenissen afgeschaft. Ik hoop dat dit ook een ontraddend effect heeft en dat meer jongens hun gezonde voorhuid kunnen behouden.
Is dat ooit te herstellen?
Mensen onderschatten wat de voorhuid is. Als je die ontplooit, heeft die bij een volwassen man de oppervlakte van een gemiddelde postkaart. Dat is een lap huid vol zenuwweefsel en verfijnde gevoelsensoren. De eikel van een besneden man is beduidend minder gevoelig dan die van onbesneden mannen. Ze ervaren ook vaker pijn bij het vrijen. Maar eenmaal weggesneden, kan je de voorhuid nooit meer herstellen. Huidtransplantaties of hersteloperaties bestaan niet.
Wat hoop je met je boek vooral te bereiken?
Dat mannen en koppels eindelijk eens open en eerlijk over de penis praten en dat het orgaan wat minder beladen wordt. Een penis mag naar penis ruiken. Een klein koffielepeltje sperma is meer dan voldoende. En zelfs met een penis van maar zes centimeter, wat kleiner dan het gemiddelde is, kan je een mooi seksleven hebben. Die onzekerheid over het lid weegt in bed immers zwaarder door dan de effectieve lengte.
INFO
'Schudden na gebruik. Over zorg, plezier en mythes rond de penis', Piet Hoebeke, Borgerhoff & Lamberigts, € 24,99.
TEKST: KATHLEEN VERVOORT
