Het is een fait divers waarover in de kennissenkring van Geri Halliwell en haar man Christian Horner naar verluidt regelmatig meewarig gelachen wordt: hun wifi-paswoord. Sinds de twee in 2015 huwden, kunnen bezoekers van hun magnifieke domein in de Britse Cotswolds inloggen met ‘WonderfulHusband’ - oftewel ‘FantastischeEchtgenoot’. Dezelfde insiders die dit onthuld hebben aan The Standard, vragen zich in één adem af in welk scheldwoord dat intussen veranderd is. Dat Geri de afgelopen tijd haar mening over haar dierbare Christian heeft moeten bijstellen, mag immers duidelijk zijn.
DOOR EEN HEL
Alles is scheef beginnen te lopen toen Christian, meer dan twintig jaar lang de gerespecteerde en gevierde baas van het succesvolle Red Bull Formule 1-raceteam, in februari 2024 beschuldigd werd van ongepast seksueel gedrag ten opzichte van een vrouwelijke collega. Hij zou haar onder andere bestookt hebben met ongepaste whatsapps en intieme beelden. Na urenlange ondervragingen en ondanks een initieel beroep van de vrouw in kwestie werd hij vrijgesproken. Maar het kwaad was geschied - ook voor de reputatie die Geri zo zorgvuldig had opgebouwd voor zichzelf en haar nieuw samengestelde gezin, dat naast Christian nog bestaat uit Geri’s dochter Bluebell (18), Christians dochter Olivia (11) en hun gemeenschappelijke zoon Montague (8). ‘Geri is de voorbije achttien maanden door een hel gegaan’, weet een bron in Heat. ‘Ze is moedig aan Christians zijde blijven staan tijdens het hele schandaal, maar ze is stilaan aan het einde van haar krachten.’
MILJOEN POND AAN SCHULDEN
Begin juli werd Christian immers alsnog ontslagen - volgens bronnen in de nasleep van het sexting-schandaal. En dat ervaart de zangeres als een persoonlijke vernedering. Na haar ‘rebelse’ jaren bij de Spice Girls vond de Britse het van immens belang om haar leven een andere, in haar ogen stijlvollere wending te geven. Als echtgenote van een belangrijk man in het Formule 1-circuit dacht ze dat haar bedje gespreid was… maar dat is nu dus een luchtkasteel gebleken. Als klap op de vuurpijl lekte niet lang na het ontslag uit dat haar eigen uitgeverij van kinderboeken - een carrière die het zingen moest vervangen - meer dan een miljoen pond (ongeveer 1,15 miljoen euro) aan schulden heeft. ‘Die combinatie van factoren legt een ongeziene druk op hun relatie’, klinkt het verder in Heat. ‘Geri houdt van Christian en wil eigenlijk niet scheiden. Maar ze ziet niet in hoe het verder moet.’ Een andere bron bevestigt dat in The Daily Mail. ‘Ze was zo opgelucht toen Christians naam gezuiverd werd, dat deze slag nu twee keer zo hard aankomt.’
ECHTBREEKSTER
Het geluk van Geri en Christian was overigens nooit echt vanzelfsprekend. Toen ze elkaar leerden kennen tijdens de Grand Prix van Monaco in 2009, was Christian nog samen met Beverley Allen, de moeder van zijn kind. Zij beviel in 2013 van hun dochter Olivia, maar tegen het einde van dat jaar was hun veertien jaar lange relatie voorbij, en amper enkele maanden later raakte bekend dat hij en Geri officieel een stel waren. Zij kreeg meteen de stempel van echtbreekster - niet alleen in de publieke opinie, ook van Christians ouders, die weigerden hun huwelijk in mei 2015 bij te wonen. ‘Geri is aan de schand-paal genageld geweest omdat ze iets begonnen is met Christian, terwijl hij net een baby had gekregen met een andere vrouw’, klinkt het in The Standard. ‘Ze heeft hard moeten werken om zich van dat slechte imago te ontdoen. En nu, tien jaar later, is haar kaartenhuis dus alsnog ingestort.’
EEN BRON
‘Geri houdt van Christian en wil eigenlijk niet scheiden. Maar ze ziet niet in hoe het verder moet’
LESBISCHE FLIRT
In de Britse media wordt intussen uitvoerig beschreven hoe Geri vooral steun zoekt bij Emma Bunton en Mel C, twee van de andere ex-Spice Girls. Opvallende afwezigen in dat lijstje zijn Victoria Beckham en Mel B. Victoria beleeft zelf niet de mooiste tijd van haar leven, door de perikelen met haar oudste zoon Brooklyn, die samen met zijn echtgenote Nicola Peltz steeds meer afstand neemt van zijn ouders. Een heel ander verhaal is het bij Mel B: zij geniet momenteel volop van haar wittebroodsweken, nadat ze in juli voor de derde keer trouwde, met haar haarstylist Rory McPhee. Hoewel Geri naar verluidt een geschenk stuurde, blonk ze uit door afwezigheid tijdens de festiviteiten. Sinds Mel B in 2019 onthulde dat zij en Geri een korte affaire hadden tijdens de beginperiode van de Spice Girls, botert het niet meer tussen de twee ex-collega’s. Geri heeft de bewering altijd ontkend en was naar verluidt ‘bijzonder aangedaan’.
EEN INTIMUS
‘Geri is aan de schandpaal genageld omdat ze iets begonnen is met Christian, die net een baby had gekregen met een andere vrouw’
VOLWASSEN KLEUTER
Alle perikelen ten spijt heeft Geri natuurlijk ook nog altijd drie opgroeiende kinderen. En hoewel ze dochter Bluebell (uit een eerdere relatie met Sacha Gervasi) altijd uit de schijnwerpers heeft gehouden, praatte ze in juni in de podcast van prins Harry’s ex-vriendin Cressida Bonas over het moeder zijn van een intussen 19-jarige jonge vrouw. ‘Bluebell heeft een uitdagende leeftijd’, aldus Geri. ‘Ik vergelijk haar met een volwassen kleuter. Een kleuter die leert lopen, heeft graag dat z’n moeder in de buurt is. Ik zie hoe mijn dochter ook op eigen benen leert staan, maar af en toe nog checkt waar haar ouders zijn.’ In Lessons from our Mothers vertelde Geri verder ook over haar band met Christians dochter Olivia, die in juli haar biologische moeder Beverley verloor na een lange strijd tegen kanker. ‘Ik heb steeds geprobeerd om respect te tonen voor haar echte mama. Tegelijk is het voor mij van het grootste belang geweest dat mijn stiefdochter zich net zo geliefd voelt als mijn twee biologische kinderen. Ze moet weten dat ze erbij hoort en dat ons gezin zonder haar niet in evenwicht is.’ Over zoontje Montague was ze kort. ‘Bij het eerste kind ben je nog erg strikt in de opvoeding. Die moeten taakjes uitvoeren en zo… Bij het jongste kind… tja, loopt het anders (lacht). Maar ik wil niet dat hij te veel verwend wordt.’ Misschien is het dan toch tijd dat Geri een andere opvoedingsstijl overweegt… en een nieuw wifi-paswoord, natuurlijk.
