Het WK voetbal is een beet je zoals het Eurovisiesongfestival: er doen veel te veel landen aan mee en er zijn goede redenen om het te boycotten. Maar wie zijn bezwaren tegen winnaar van de FIFA-vredesprijsDonald Trump opzijschuift, kan de komende weken letterlijk dag en nacht voetbal kijken. In de eerste plaats op de VRT natuurlijk, die van de openingsmatch op 11 juni tot de finale op 19 juli 104 wedstrijden zal uitzenden, ook de krakers – Haïti–Schotland! Ecuador– Curaçao! – die in het holst van de nacht worden afgewerkt.
Voor de wedstrijden op een voor ons menselijk uur voorziet de VRT extra omkadering. Bij de matchen in primetime presenteren afwisselend Maarten Vangramberen, Karl Vannieuwkerke enRuben Van Gucht op VRT 1 een programma met publiek en analisten alsImke Courtois, Wesley Sonck enGert Verheyen, de wedstrijden in de vooravond zitten op VRT Canvas en krijgen een soberdere aanpak. Wie ’s nachts opstaat en moeite heeft om in zijn eentje de ogen open te houden, kan naar het YouTube-kanaal van Sporza gaan, waar Hakim Chatar en Yung Mavu samen met andere diehard voetbalfans watchalongs organiseren.
Liever fris uit bed om naar het werk of de examens te gaan? Elke ochtend om 9 uur blikt VRT 1 in een speciaal magazine terug op de voorbije speeldag. Daarnaast verschijnt op de site van Sporza iedere dag een podcast waarin commentatoren ter plaatsePeter Vandenbempt en Filip Joos hun bevindingen delen en vat Mercedes Vandenbroucke in ‘De 6 van Mercedes’ de hoogtepunten samen. Op Radio 1, tot slot, is er naast aandacht voor de belangrijkste wedstrijden ook elke ochtend ‘WK-tribune’, waarinDorianne Aussems een blik werpt achter de schermen van het toernooi.
Bij de andere Vlaamse zenders is de aandacht logischerwijs een stuk beperkter. Play had twee jaar geleden tijdens het EK nog de talkshow ‘Mid- Mid’, maar probeert nu voetbal haters weg te lokken bij de VRT met een aantal romantische films. Bij VTM komt het toernooi aan bod in de nieuwsuitzendingen, maar als de Rode Duivels spelen, mogen Maarten Breckx en analist Marc Degryse tijdens de rust en na afloop in ‘Deviltime’ op hln.be ook hun oordeel vellen over de prestaties vanKevin De Bruyne en co.
Als u bang bent dat ze op de VRT dingen gaan wegmoffelen, kunt u het WK volgen via buitenlandse zenders. De NPO toont alle wedstrijden en laat een groot deel ervan bespreken door een elftal van analisten. Eén opvallende naam: Imke Courtois, die de volgende weken vaak zal pendelen tussen Brussel en Hilversum. Ook de BBC zet als vanouds de grote middelen in, al zult u daar vruchteloos zoeken naar Gary Lineker, de voorbije jaren hét voetbalgezicht van de Britse openbare omroep. Hij moest een jaar geleden opstappen nadat hij een antisemitische boodschap had gerepost.
Maar Lineker blijft niet aan de zijlijn staan. Netflix start op 11 juni met ‘The Rest is Football’, een nieuw magazine waarin hij vanuit een studio in New York elke dag het toernooi mag overschouwen, samen met zijn voormalige BBC-collega’s Alan Shearer Micah en Richards en andere gasten. De streamingdienst heeft hoge verwachtingen van ‘The Rest is Football’, want ze legde een kleine 12 miljoen euro op tafel voor het programma. Ter vergelijking: toen hij nog voor de BBC werkte, was Lineker er de bestbetaalde presentator met een jaarlijks salaris van anderhalf miljoen euro. Om zijn bekendste uitspraak te parafraseren: ‘Voetbal is een eenvoudig spel: 22 mannen lopen 90 minuten achter een bal en op het einde wint Gary Lineker.’
JOHAN SEBASTIAAN STUER
WK VOETBAL
Vanaf 11/6, VRT 1, VRT Canvas, YouTube, sporza.be, Radio 1, hln.be, NPO, BBC & Netflix
